Frontispice de Musei Wormiani Historia montrant l’intérieur du cabinet de curiosités de Worm
D’après le dictionnaire Larousse la collection est « la réunion d’objets choisis pour leur beauté, leur rareté, leur caractère curieux, leur valeur documentaire ou leur prix ». À La Criée centre d’art contemporain, Julien Bismuth choisit de nous présenter deux collections.
L’intérêt pour la collecte d’objets se manifeste dès l’Antiquité : En Égypte, des trésors funéraires sont entreposés dans les tombes afin d’assurer le passage dans l’Au-delà. À la Renaissance, des cabinets de curiosité se mettent en place. Ils regroupent des éléments de la nature, des peintures, sculptures ou objets scientifiques comme c’est le cas pour le cabinet d’Olaus Worm (1588-1664).
À partir de 1791, après la Révolution, les collections royales sont transférées dans les musées. Apparaissent alors le Musée du Louvre et le Muséum d’Histoire Naturelle puis les différents Musées des Beaux-Arts, notamment celui de Rennes. Plus tard, l’État constitue aussi des collections dédiées à l’art contemporain comme le FNAC et le FRAC ensuite.
Outre les collections d’œuvres d’art constituées par des institutions, certains particuliers continuent aujourd’hui d’accumuler des objets variés et originaux. Pourquoi ? Parce qu’ils aiment cette action; pour observer, comparer et étudier les objets qu’ils amassent et tenter ainsi de comprendre le monde qui les entoure. Faire une collection c’est avant tout raconter une histoire. Une collection et ses règles de fonctionnement sont personnelles. Chacun a ses raisons et sa façon de fonctionner et chacun choisit ce qu’il collectionne. Des moulins à cafés, des cailloux, des tickets de métro… On peut également collectionner autre chose que des objets, par exemple: des rêves, des sons, des images…
Julien Bismuth, pour l’exposition Sibyl Sybil, nous montre ses trésors trouvés, achetés, produits aussi, par hasard ou par accident. On trouve par exemples des Collections de stéréotypes pour clichés qui sont des matrices d’impression typographique en papier ainsi que La collection des bricoles venant de différents horizons. Ces objets sont pour lui une source d’inspiration implicite qu’il nous dévoile de manière volontairement partielle. Ainsi, la collection de l’artiste est un moyen de s’interroger sur l’origine, l’histoire et le vécu de ces objets, tel un archéologue.