Éric Giraudet de Boudemange vous propose d’explorer les travaux du groupe de littéraires et de mathématiciens, désignés par le signe OULIPO, se définissant eux-mêmes comme « des rats qui construisent eux-mêmes le labyrinthe dont ils se proposent de sortir. »
OULIPO, La Littérature potentielle, ouvrage collectif de Noël Arnaud, Marcel Bénabou, Jacques Bens, Claude Berge, Jacques Duchateau, Jean-Pierre Enard, Luc Étienne, Paul Fournel, Latis, François Le Lionnais, Jean Lescure, Georges Perec, Raymond Queneau, Jean Queval, Jacques Roubaud et d’Albert-Marie Scmidt, éditions Gallimard, 1973 (2ème édition, Folio, 1988)
Il s’agit d’une anthologie des travaux réalisés par l’Ouvroir de Littérature Potentielle (désigné par le signe OULIPO) entre 1960, année de sa fondation, et 1973. Qui l’a fondé, quels en sont les membres, quels en sont les buts, le lecteur pourra l’apprendre dans les essais qui constituent la première partie de ce recueil. Les auteurs précisent cependant que :
- Ce n’est pas un mouvement littéraire.
- Ce n’est pas un séminaire scientifique.
- Ce n’est pas de la littérature aléatoire.
Cela dit, le lecteur trouvera donc d’abord des définitions plus explicites des activités et des méthodes de l’OULIPO ; puis quelques exemples de l’application desdites méthodes à l’analyse d’œuvres littéraires ; ensuite des travaux revivifiant des recherches anciennes (c’est ainsi qu’il y a chez les Grands Rhétoriqueurs bien des signes avant-coureurs de la recherche oulipienne) ; enfin des spécimens d’œuvres, les unes consistant en manipulations de textes préexistants, les autres exhibant des créations originales.
Une boîte à idées et la clé de quelques exercices terminent un ouvrage dont les auteurs, traçant déjà d’autres pistes, ne se cachent pas le caractère préliminaire.